Южный мост («южник», South Bridge -eng.)– микросхема -концентратор, предназначенная для отделения высокоскоростной части «Оперативная память — Контроллёр памяти — Процессор», от контролёров с более низкими пропускными способностями, дабы не засорять её и разгрузить её.
Адресацией и управлением практически всех устройств на материнской плате занимается именно южный мост. Южный мост подсоединён к высокоскоростной шине и может общаться с ней как единое устройство.
Содержит в себе основные контроллёры для подключения периферийных устройств к таким интерфейсам, как USB, IDE (опционально), SATA, FireWire(опционально), PCI.
В современных материнских платах, южный чипсет отвечает так же, за скорость (в зависимости от версий) и количество линий PCI—Express, содержит в себе Audio —кодек, RAID и Ethernet контролёры. Иногда содержит в себе видеоядро, но с «переездом» видеоядра в процессор, такая компоновка встречается всё реже.
*В прошлом – была распространена проблема выгорания «Южника» из-за неосторожного извлечения устройств из порта USB (проскакивание статического электричества). В чипсетах не было защиты от коротких замыканий и статического электричества. Со временем защита была реализована (начиная с Intel ICH7) и проблема исчезла.
